Veel grootheden die in agro-toepassingen worden gemeten, zijn gebaseerd op afstand. Ultrasoonsensoren worden hiervoor al een lange tijd gebruikt vanwege hun betrouwbaarheid, betaalbaarheid en eenvoudige integratie. Zoals elke sensortechnologie heeft ultrasoon ook beperkingen. In outdoorapplicaties kunnen weersomstandigheden zoals regen en sneeuw de prestaties beïnvloeden, en geluidsgolven kunnen verwaaien. Dat neemt niet weg dat ultrasoon veel wordt toegepast in de agro-toepassingen omdat er geen serieuze alternatieven zijn. Of beter gezegd: waren.
De laatste jaren is radar steeds betaalbaarder geworden voor afstandsmetingen. Afstandsmeting met radar is natuurlijk niet nieuw: iedereen kent de toepassing van de radar op vliegvelden. Maar de kosten die ermee gepaard gingen, zorgden lange tijd voor een hoge drempel. Radarsensoren worden al decennialang gebruikt in industriële toepassingen, bijvoorbeeld in de oliesector om het niveau in bulkterminals te meten. De kostprijs van een paar duizend euro maakte in dat soort miljardenprojecten niet zo uit. Maar voor de gemiddelde agro-toepassing was dat prijskaartje uiteraard veel te groot.
Kleiner, slimmer en krachtiger
Door miniaturisatie en chipintegratie zijn er nu compacte, efficiënte en betaalbare radarsystemen beschikbaar. Door deze ontwikkelingen zijn de radars gemakkelijk te integreren in toepassingen. Daarnaast zijn de resolutie en nauwkeurigheid van radarsensoren aanzienlijk verbeterd waardoor ze kleinere objecten op grotere afstanden kunnen detecteren en nauwkeurigere metingen kunnen uitvoeren.
One-chip-radar
De miniaturisering is zo ver ontwikkeld dat halfgeleiderfabrikanten nu one-chip-radars kunnen leveren. Dit zijn volledig geïntegreerde radarsystemen op een enkele chip, inclusief antennes. Deze technologie combineert de voordelen van compactheid en kracht van een chip met de mogelijkheden van radar. One-chip-radars worden toegepast in diverse sectoren, waaronder in auto’s voor adaptive cruise control, en in de industrie voor het meten van snelheid en inhoud.
Radar werkt op basis van time of flight: de sensor zendt een RF-signaal uit en ontvangt reflecties van dit signaal. Vervolgens meet de sensor hoelang een signaal onderweg is geweest.
Webinar over radar integratie binnen agro-applicaties
Benieuwd wat radar concreet kan betekenen voor jouw agro-toepassing? In ons webinar laten we zien hoe moderne (one-chip) radars werken, waar ze ultrasoon aanvullen of vervangen en welke ontwerpkeuzes bepalend zijn voor een betrouwbare meting in het veld. Met praktijkvoorbeelden en ruimte voor vragen. Meld je aan en ontdek hoe je met radar betaalbare precisie toevoegt aan jouw machine.
